こんにちは。終活コーディネーターの𠮷原友美です。「終活って、何から始めればいいんでしょう?」という質問を、私はよく受けます。そんなとき、私はいつも「まずは片づけから始めてみませんか」とお答えしています。
終活と聞くと、お墓や遺言書など、重たいテーマを想像する方が多いかもしれません。でも実は、身の回りの「片づけ」こそ、一番やさしくて、一番効果的な終活の入り口なのです。

遺品整理の現実を知っていますか?

まず知っておいていただきたいのが、遺品整理にかかる費用です。
一般社団法人遺品整理士認定協会によると、遺品整理の費用相場は、1Kや1DKで3万円から8万円、2DKや2LKで9万円から25万円、3DKや3LDKでは15万円から40万円程度とされています。部屋が広くなるほど、物が多くなるほど、費用は高くなります。さらに、ゴミ屋敷のような状態になっていた場合は、特殊清掃が必要になることもあり、その場合は数十万円から100万円以上かかることもあります。
これらの費用は、残された家族が負担することになります。「自分の死後、子どもたちに迷惑をかけたくない」と考える方は多いですが、実際に最も負担になるのは、お金よりも「膨大な物の整理」なのです。

片づけは、家族への最高のギフト

60代の山田さん(仮)は、夫を亡くした後、遺品整理の大変さを、身をもって体験しました。
「夫は物を大切にする人で、何でも取っておくタイプでした。亡くなった後、書類や趣味のコレクション、昔の仕事道具など、家中が物であふれていました。何が大切で、何を捨てていいのか分からず、半年以上かかりました」
その経験から、山田さん(仮)は自分の物を計画的に減らし始めました。
「子どもたちには同じ思いをさせたくないんです。今なら、私が要る・要らないを判断できます。これは、私から子どもたちへの最後のギフトだと思っています」
山田さんは片づけと同時に、葬儀のことも考え始めたそうです。
「葬儀社の相談会に参加して、互助会のことを知りました。月々少しずつ積み立てながら、担当の方に相談できるのが心強いです。片づけで身軽になって、葬儀の準備も整えば、本当に安心できます」

生前整理は、今の暮らしを豊かにする

片づけを終活としてとらえると、どうしても「死んだ後のため」という印象になりますが、実は片づけは「今の暮らし」を豊かにしてくれます。
物が減ると、掃除がしやすくなり、探し物も減ります。転倒のリスクも減って、安全に暮らせます。そして何より、本当に大切なものだけに囲まれた暮らしは、心が軽くなります。
50代の田中さん(仮)は、週末に少しずつクローゼットの整理を始めました。
「若い頃の服がたくさんあって、もう着ないのに捨てられなかったんです。でも、思い切って処分したら、毎朝の洋服選びが楽になりました。自分が本当に好きな服だけが残って、気分も明るくなった気がします」

何から片づければいい?

片づけを始めるとき、多くの人が悩むのが「どこから手をつければいいか」ということです。おすすめは、以下の順番です。
まず、明らかなゴミから処分します。期限切れの食品、古い雑誌、使わない段ボールなど、迷わず捨てられるものから始めましょう。
次に、衣類です。洋服は量が多く、場所も取りますが、比較的判断しやすいジャンルです。「1年間着なかったものは手放す」というルールを決めると進めやすくなります。
その次は、書類です。契約書や重要書類は残し、古い明細書や取扱説明書など不要な書類を処分します。重要書類は、「資産」「保険」「契約」などカテゴリー別にファイリングしておくと、いざというとき家族が探しやすくなります。

特に、葬儀や供養に関する書類(互助会の契約書、葬儀の事前相談資料、お墓の契約書など)は、「終活ファイル」としてまとめておくと、家族が迷わずに済みます。エンディングノートと一緒に保管しておくのがおすすめです。
最後に、思い出の品です。これは一番判断が難しいので、最後に取り組みます。写真やアルバムは、デジタル化サービス(費用は1冊1000円から3000円程度)を利用するのも一つの方法です。

片づけは、自分と向き合う時間

片づけをしていると、若い頃の写真や、忘れていた思い出の品が出てくることがあります。それは、自分の人生を振り返る貴重な時間でもあります。
「あの頃はこんなことが好きだったな」
「こんなに頑張っていた時期があったんだ」
と、自分の歩んできた道を確認することで、これからの人生をどう生きたいか、最期をどう迎えたいかも見えてくるかもしれません。
片づけは、過去を整理すると同時に、未来への準備でもあるのです。そして、葬儀や供養の準備も一緒に進めれば、より安心して今を楽しむことができます。

今日からできる一歩

不要なレシート、使わないポイントカード、期限切れのクーポンなど、財布は意外と整理が必要なものであふれています。
財布がすっきりすると、気分も軽くなります。そして、「片づけって気持ちいい」という感覚を味わえたら、次は引き出し一つ、クローゼット一つと、少しずつ範囲を広げていきましょう。
同時に、お近くの葬儀社の無料相談会や互助会の説明会にも、ぜひ一度足を運んでみてください。片づけと葬儀の準備、両方を進めることで、老後不安は確実に軽くなります。
片づけは、老後不安を軽くする、一番やさしい終活です。今日から、あなたのペースで、始めてみませんか。